Publicado em 1605, Francis Bacon – Da Proficiência e o Avanço do Conhecimento Divino e Humano, escrito pelo célebre filósofo inglês, estabelecia as bases para uma reforma radical do conhecimento, tendo como objetivo o progresso social. A obra mapeia o estado da ciência da época e aponta obstáculos que precisavam ser removidos para garantir seu avanço. Bacon aponta o poder de intervenção na Natureza para explorar suas possibilidades como o melhor caminho para o desenvolvimento. Na época, o conhecimento não era considerado algo que progredisse com o passar do tempo. Acreditava-se que aquilo que existia para ser conhecido já havia sido escrito pelos autores clássicos da Antiguidade. Com base na história do desenvolvimento técnico, ele defendeu a idéia de que o avanço do conhecimento científico depende do desenvolvimento de instrumentos e da conjunção de esforços e colaboração de diferentes grupos de trabalho. Neste livro, Bacon mostra a condição do conhecimento da época, apontando as barreiras e algumas formas de removê-las. Para ele, conhecer implicava alcançar melhores condições de vida para a sociedade, ou seja, o inconformismo com as circunstâncias do momento levaria a sociedade a superar obstáculos, partindo do desenvolvimento das artes de manipular a Natureza. O alvo do conhecimento deveria ser o poder de intervenção nela, para explorar possibilidades de uso ainda desconhecidas.