Eu, Jeshua Bar’Rabás, nasci na primavera do ano 7 antes de Cristo. É provável que você nunca tenha ouvido falar de mim. Pelo menos não com este nome. Fiquei conhecido como Barrabás, o Bandido. Alcancei notoriedade depois de ter sido ironicamente trocado por outro prisioneiro, condenado à cruz em meu lugar, chamado Jeshua Ben’Joseph, conhecido como Jesus, o Carpinteiro. Nascemos na mes­ma terra, na mesma época, com a mesma condição social e carregamos o mesmo nome. E, no entanto, nunca alguém pôde imaginar duas pessoas tão diferentes. Eu o vi bem de perto apenas uma única vez, na sacada do palácio de Pôncio Pilatos, no momento mais decisivo de nossas vidas: era altivo, tinha uma imponência e um porte inabaláveis; seu olhar atravessava a nossa alma. Ainda me lembro da multidão exultante após ter decidido o cruel destino daquele carpinteiro. Antes que os soldados o levassem, ele ainda me dirigiu um olhar profundo e sussurrou: “Faça-os voltar ao ninho!”. Começava ali o meu grande desafio: desvendar o significado desta enigmática frase cravada em uma pequena tábua oferecida por ele à minha pobre esposa Leah, onde foi entalhada uma primorosa arte de pássaros em revoada. Levaram Jesus, mas o réu era eu, Barrabás. Tirei vidas, e o fiz com enorme prazer. Ele curou e devolveu a vida, e o fez com grande satisfação. Ele se comprazia no amor; eu no ódio. Ele pregava a justiça com mansidão, e eu buscava obtê-la pela força. Esta era a nossa grande diferença. Lamentei ser tão pequeno diante daquele homem incomum, e chorei de vergonha mais do que de tristeza. A partir de então, nunca mais fui o mesmo. Estava por acontecer a mudança mais radical de minha vida, que conto aqui com enorme satisfação.