Léon Denis apresenta nesta obra um abrangente panorama da filosofia espírita. Na primeira parte, ressalta o que, no alvorecer do Espiritismo, e segundo o próprio Kardec, era explícito: que a Doutrina Espírita não é mais que o reviver da Sabedoria Oculta milenar, do Oriente, acrescida da mensagem cristã; que essa sabedoria iniciática é a base da Doutrina, herdeira de tradições multimilenares, já que a Verdade é uma só. Para isso, repassa em brilhante análise as crenças essenciais da Doutrina Secreta na Índia, no Egito Antigo, na velha Grécia e no povo celta, comprovando ser a Doutrina dos Espíritos a sua exata continuadora. Continua mergulhando nos grandes problemas do pensamento humano, da vida imortal às muitas existências, o objetivo da vida, as provações, a morte e as objeções à reencarnação. Em seguida, aborda o mundo invisível, os fenômenos espíritas, e faz uma resenha de grande objetividade sobre as comprovações científicas das manifestações, de seus primórdios aos grandes pesquisadores europeus. Trata do magnetismo, do perispírito e sua evolução, do Espiritismo e a ciência, do charlatanismo e dos perigos que podem cercar as manifestações espíritas. Também aborda a vida no Espaço, a hora final, os espíritos superiores e inferiores, o inferno; analisa o livre-arbítrio, o papel da vontade e os fluidos. Por fim, com a sensibilidade que lhe é peculiar, Denis analisa a vida moral, suas virtudes e defeitos, a resignação na adversidade – que ele testemunhara bem – e o trabalho, a educação, as questões sociais e outras. Um dos mais completos painéis da filosofia dos espíritos, com a profundidade, a erudição e o estilo transparente e, ao mesmo tempo, poético do grande vulto do Espiritismo.